イーサリアム（ETH）とは？特徴や仕組み、将来性について解説

このような悩みに答えます。

なお、イーサリアムを購入するには仮想通貨取引所の口座を開設する必要があります。

まだ口座を開設していない方はこれを機に開設しておきましょう。

イーサリアムとは？

イーサリアムは、分散型アプリケーションを開発するプラットフォームです。

分散型アプリケーション：企業などの中央集権的な管理者を必要としないアプリケーションのこと

暗号資産のやり取りが安全にできる仕組みや、今まで管理・開発が難しかった分散型アプリの開発環境を提供しています。

また、イーサリアムというプラットフォーム上で使用する暗号資産をイーサ（ETH）と言いますが、現在ではイーサリアムの名称が暗号資産そのものを指す言葉として定着しています。

イーサリアムの特徴

イーサリアムの特徴は以下の4つ。

①送金スピードが速い

イーサリアムの特徴としてまず挙げられるのが、送金スピードの速さです。

イーサリアムの送金速度は約15秒で、約10分かかるビットコインと比較するとかなり速いことが分かります。

また、イーサリアムは大型アップデートが行われるため、より送金速度が向上する可能性があります。

②発行上限が決まっていない

通常の暗号資産であれば、通貨の価値を安定させるために発行上限が設けられています。

一方、イーサリムの場合は発行上限が決まっておらず、運営がバーンすることで供給量を制限し、希少と価格の安定を保っています。

バーン（焼却）：暗号資産を流通から永久に取り除くこと

③汎用性が高い

イーサリアムのスマートコントラクト機能は、銀行をはじめとする中央機関を必要としないDefi（分散型金融）の基盤を担います。

また、近年取引量が増出しているNFTにもイーサリアムが利用されており、汎用性が高くなっています。

④PoSを採用

イーサリアムは以前までPoWを採用していましたが、2022年9月のアップデートによりPoSに移行しました。

マイニング方法がPoSになることで取引処理速度を改善できる、電力消費量を大幅に抑えられるなどのメリットがあります。

イーサリアムの仕組み

イーサリアムにはスマートコントラクト機能が備わっています。

スマートコントラクト（Smart Contract）：事前に条件を決め、それを満たした場合には自動的に契約が実行される仕組みのこと

スマートコントラクトの仕組みを理解する上で例に挙げられることが多いのは、自動販売機です。

自動販売機には、利用者が欲しい商品を選択し、代金を投入すると自動で商品を提供するというルールがプログラムされています。

お金を入れてボタンを押した瞬間に売買契約が自動で成立し、これをブロックチェーン上にプログラミングしたものがスマートコントラクトです。

この機能により、特定の管理者が存在しなくても契約の不履行や契約内容の不正を防止することが可能。

イーサリアムの分岐

通常、ブロックは単一のブロックチェーン上に生成されますが、意図的にまたは偶発的にほぼ同じタイミングで複数のブロックが生成されるケースがあります。

この時、生成された複数のブロックは別々のチェーンとして枝分かれし、このようなブロックチェーンが枝分かれする現象のことをフォーク（分岐）といいます。

なお、イーサリアムでは過去に複数のフォーク行われており、代表的なフォークは以下の2つ。

イーサリアムクラシック（ETC）

2016年にThe DAO事件が起き、この事件ではスマートコントラクトが使用されていたことからイーサリアムへの不信感が高まりました。

その結果、イーサリアムはハッカーの犯行をブロックチェーンの複製によって破棄し、新しいイーサリアムとして発展していくことを決めました。

この際、ブロックチェーンは非中央集権的で変更・改ざんされないというルールが破られたことから、従来のイーサリアムを支持する人々によってイーサリアムクラシック（ETC）が誕生。

イーサリアムPoW（ETHW）

2022年9月に大型アップデートが行われ、イーサリアムはPoWからPoSへ移行しました。

その際、従来のPoWを支持する人々によって、新たにイーサリアムPoW（ETHW）が誕生しました。

イーサリアムを持つメリット

イーサリアムを持つメリットは以下の3つ。

①資産を防衛できる

法定通貨である日本円は国家によって価値が保障されているものの、円安や銀行破綻などのリスクは存在します。

そのため、資産を全て日本円で持っていると大きな損害を被る可能性があります。

しかし、暗号資産の普及により、誰でも預金の一部を別の資産に変えることが可能です。

②少額でも利益が出やすい

仮想通貨は非常に価格変動が大きく、短時間で大きく価格が変わることは珍しくありません。

しかし、その代わり少額でも利益が出やすいというメリットもあります。

③将来的な価格上昇が期待できる

2015年当初のイーサリアムは約100円〜200円ほどでしたが、急落と急騰を繰り返しながら約60万円まで価値が上昇しました。

スマートコントラクトなどの機能の実用性は高く、すでに多くのサービスで実用・検討が進められており、今後も価格上昇が期待できるでしょう。

イーサリアムの将来性

イーサリアムの将来性に関するポイントは以下の10点。

①イーサリアムの供給量の減少

イーサリアムは2022年9月のアップデートにより、供給量が制限されるようになりました。

供給量が減少すれば市場に出回る量が減少するため、価値上昇が予測されます。

具体的には、イーサリアムネットワークの使用量に応じてETHをバーンする仕組みとなっており、年間3,200ETHがバーンされる見込みです。

バーン（焼却）：暗号資産を流通から永久に取り除くこと

そのため、イーサリアムを長期間保有すれば利益を得られる可能性が上がると言えるでしょう。

②ガス代高騰の改善

イーサリアムネットワークでイーサリアムの取引を行う際は、ガス代と呼ばれる手数料を支払う必要があります。

イーサリアムは利用者や取引参加者が増加し過ぎた影響でネットワークが混雑し、ガス代が高騰してしまいました。

このことをスケーラビリティ問題と言いますが、2022年9月の大型アップデートによってイーサリアムのガス代は落ち着いています。

ガス代の高騰を抑えられればイーサリアムの取引を行う投資家が増え、イーサリアムの需要拡大につながるでしょう。

③大手企業との提携

イーサリアムには、イーサリアムを利用する企業のサポートを目的に設立されたイーサリアム企業連合（EEA）があります。

EEAには500以上の企業が加盟しており、主な企業は以下のとおり。

EEAに加盟する企業の増加やEEAに加盟している企業でイーサリアムの実用化が進めば、イーサリアムの価格上昇が期待できそうです。

④大型アップデートの実施

イーサリアムの利便性を向上させるため、頻繁に大型アップデートが行われています。

また、今後も大型アップデートが行われる予定となっています。

イーサリアムの機能がさらに改善されれば、さらにイーサリアムへの資金流入が起こりやすくなるでしょう。

⑤NFT市場の拡大

多くのNFTはイーサリアムネットワークを利用しているため、NFT市場の拡大はイーサリアムに大きな影響を及ぼします。

また、NFT市場は今後も拡大することが見込まれており、2022年時点で204億4000万ドルの市場規模が、2030年には2117億2000万ドルにまでのぼると予測されています。

参考：Grand View Research

⑥ビットコインの価格上昇

ビットコインは暗号資産市場の動向に最も影響を与える暗号資産です。

ビットコインの価格が上昇すると暗号資産市場は好況になり、下落すると不況になります。

イーサリアムも同様にビットコインの影響を受け、ビットコインは今度も価格上昇が見込まれています。

⑦米国でのイーサリアムETFの承認

2021年10月に米国でビットコインETF（先物）が上場し、ビットコインの価格が上昇しました。

また、カナダでは2021年4月にイーサリアムETFが承認されましたが、米国ではまだ承認されていません。

今後イーサリアムETFが米国で承認されれば、イーサリアム市場に投資家の資金が流入し、価格の高騰が期待できるでしょう。

⑧決済手段としての普及

イーサリアムはガス代の高騰や取引処理速度の遅延などのスケーラリビティ問題を抱えていました。

しかし、度重なるアップデートによりスケーラリビティ問題は解消しつつあり、今後もアップデートの実施が予定されています。

現時点では一部でのみ利用できますが、将来的には法定通貨のように決済として使える可能性があります。

⑨イーサリアムキラーの台頭

イーサリアムのスケーラビリティ問題を解消すべく、イーサリアムキラーと呼ばれる暗号資産が開発されました。

イーサリアムは複数のアップデートによりスケーラビリティ問題を改善しつつありますが、イーサリアムキラーの動向は非常に重要となってきます。

⑩消費電力の削減

ビットコインは1年間に約150TWh（テラワット時）のエネルギーを消費しており、マレーシアやスウェーデンなどの小規模な国の年間エネルギー消費量にほぼ相当します。

参考：ケンブリッジ大学オルタナティブ金融センター（CCAF）

一方、イーサリアムはすでにビットコインの1割ほどの電力消費で済むことから、地球環境問題に適した通貨とされています。

また、イーサリアム財団は、2022年9月のアップデートによりイーサリアムの取引にかかる消費電力を99.95%削減できると発表しました。

消費電力の削減や効率化がさらに進めば、地球に優しい通貨として認識されるようになるでしょう。

イーサリアムの購入・運用に関するQ&A

利益を得たら税金はかかるの？

イーサリアムで利益を得たら税金を納める必要があります。

詳しくは「【初心者向け】仮想通貨の税金について分かりやすく解説」をご覧ください。

イーサリアムはいつまで持つべき？

イーサリアムは今後も成長することが見込まれています。

なお、イーサリアムは2025年までは持っておくことを推奨します。

詳しくは「イーサリアムのガチホはいつまで？【結論：2025年まで】」をご覧ください。

イーサリアムを買うタイミングは？

イーサリアムは価格が下落しているときに購入すると良いでしょう。

イーサリアムを買うタイミングについては「イーサリアムを買うタイミングは？買い時や将来性について解説」をご覧ください。

イーサリアムの価格が上がる理由は？

イーサリアムの価格が上がる理由は主に以下の4つ。

詳しくは「【初心者向け】イーサリアムの価格が上がる理由について解説」をご覧ください。

イーサリアムの価格が下がる理由は？

イーサリアムの価格が下がる理由は以下の3つ。

詳しくは「【初心者向け】イーサリアムの価格が下がる理由について解説」をご覧ください。

まとめ

今回はイーサリアムの特徴や仕組み、将来性について解説しました。

なお、イーサリアムを購入するには仮想通貨取引所の口座を開設する必要があります。

まだ口座を開設していない方はこれを機に開設しておきましょう。